تشير تجارب مختبرية إلى أن مادة كيميائية تستخدم بنسب مرتفعة في السجائر الإلكترونية قد تؤدي إلى اضطرابات في التطور الطبيعي للأجنة لدى النساء الحوامل اللواتي يستعملن هذه السجائر، وفقاً لدراسة جديدة. ودرس الباحثون تأثيرات مادة الفانيلين الكيميائية على الخلايا الجذعية الجنينية البشرية، نظراً لأنه من غير المناسب تجربة هذه المادة مباشرة على أجنة بشرية. استخدم العلماء خلايا جذعية مشابهة لتلك التي تتواجد في الأجنة خلال الأسبوع الثالث، ولديها القدرة على التحول إلى أنواع مختلفة من الخلايا. عند تعريض هذه الخلايا للفانيلين، تبين أن التركيزات العالية تسبب موت الخلايا، بينما التركيزات الأقل تؤدي لفقدان قدرتها على التحول إلى أنواع أخرى. وأوضحت رئيسة فريق الدراسة أن هذه التغيرات قد تكون خطيرة. كما بحث الباحثون في الآلية المحتملة لتأثير الفانيلين على الخلايا، حيث وجدوا أن تعطيل بروتين معين يوقف تأثير الفانيلين. ومع أن النتائج لا تعني بالضرورة تأثيراً مماثلاً على النساء، إلا أن الدراسة قد تساعد في تفسير صعوبات الحمل المرتبطة بالتدخين الإلكتروني. بناءً على ذلك، دعت تالبوت النساء الحوامل إلى الحذر وتجنب استخدام السجائر الإلكترونية، خصوصاً إذا كنّ يعانين من صعوبات في الحمل أو عرضة للإجهاض.