يفتتح منتخبا المكسيك وجنوب إفريقيا مباريات كأس العالم 2026 لكرة القدم، حيث سيتواجهان اليوم في الساعة العاشرة مساءً بتوقيت دمشق ضمن أولى جولات المجموعة الأولى على ملعب أزتيكا بمدينة مكسيكو.

تعد هذه المواجهة تكراراً لافتتاح مونديال جنوب إفريقيا 2010 عندما انتهت المباراة بين الفريقين بالتعادل 1-1.

عين الاتحاد الدولي لكرة القدم الحكم البرازيلي ويلتون سيمبايو لإدارة اللقاء، وهو يمتلك خبرة واسعة حيث أدار مباريات في كأس العالم 2022 في قطر وشارك ضمن طاقم حكام الفيديو في مونديال 2018 بروسيا.

يطمح المنتخب المكسيكي في بدء البطولة بقوة تقربه من التأهل إلى الدور التالي، حيث خرج من الجولة الأولى في كأس العالم السابقة في قطر بعد أن احتل المركز الثالث في مجموعته مع الأرجنتين وبولندا والسعودية.

حققت المكسيك أفضل نتائجها بالوصول إلى ربع النهائي عندما استضافت البطولة في 1970 و1986، وتأهلت إلى الدور الـ16 سبع مرات على التوالي بين 1994 و2018.

يعتمد المنتخب المكسيكي على مهارات نجمه الشاب جيلبرتو مورا، الذي أصبح أصغر لاعب في تاريخ الفريق عندما انضم للقائمة بعمر 16 عامًا.

المدرب خافيير أجيري يقود المكسيك منذ عام 2024 في ثالث ولاية له مع الفريق.

في المقابل، يتطلع منتخب جنوب إفريقيا للتأهل إلى الدور الثاني لأول مرة في تاريخ مشاركاته بعدما خرج من الدور الأول في نسخ 1998، 2002، و2010.

كانت جنوب إفريقيا أول دولة مضيفة تخرج من مرحلة المجموعات في كأس العالم عام 2010 رغم فوزها على فرنسا 2-1.

تأهلت جنوب إفريقيا إلى المونديال بعد الفوز على نيجيريا في التصفيات الإفريقية.

يتولى البلجيكي هوجو بروس تدريب المنتخب الجنوب إفريقي منذ عام 2021، ويعتمد الفريق بشكل أساسي على اللاعبين المحليين.

وتشهد المجموعة نفسها مباراة أخرى بين كوريا الجنوبية والتشيك في الخامسة من صباح الغد.

تعود التشيك للمشاركة في المونديال بعد غياب دام 20 عامًا منذ مشاركتها في مونديال ألمانيا 2006، وقد تأهلت بعد تجاوزها الدنمارك في الملحق.

من جانبه، يسعى منتخب كوريا الجنوبية إلى أداء قوي في البطولة وهو الذي لم يغيب عن كأس العالم منذ عام 1986.