يبدأ المنتخب الألماني مشواره في كأس العالم بمواجهة منتخب كوراساو، الذي يشارك لأول مرة في البطولة عن قارة أمريكا الشمالية، في تمام الساعة الثامنة مساءً بتوقيت دمشق، على ملعب «آر جي ستاديوم» في هيوستن بالولايات المتحدة، في افتتاح مباريات المجموعة الخامسة. يطمح المنتخب الألماني، الفائز بالبطولة 4 مرات، إلى تعويض الإخفاق في النسختين السابقتين، حيث خرج من دور المجموعات في بطولتي روسيا 2018 وقطر 2022. خسر المنتخب الألماني 3 مرات في آخر 6 مباريات في المونديال، مقابل تعادلين وانتصار وحيد.

يعتمد مدرب المنتخب الألماني جوليان ناجلسمان على تشكيلة تتألف بشكل أساسي من لاعبي فريق بايرن ميونيخ بواقع 6 لاعبين، مع إمكانية الاستعانة بمهاجم أرسنال الإنجليزي كاي هافيرتز وجناح ليفربول فلوريان فيرتز في الخط الأمامي.

يشارك منتخب كوراساو لأول مرة في المونديال بقيادة المدرب الهولندي المخضرم ديك أدفوكات، الذي سبق له تدريب المنتخب الهولندي الأول وعدة أندية كبرى. أعرب المدرب الهولندي عن ثقته في أن فريقه مستعد لمواجهة ألمانيا، واصفاً إياها بأنها خصم قوي. وقال: «نحن دولة صغيرة جداً مقارنةً بألمانيا، وسنجعل الأمور صعبة للغاية عليهم. سنكون فريقاً عنيداً أثناء مواجهتهم». تعتبر كوراساو، التي تبلغ مساحتها 444 كيلومتراً مربعاً، أصغر دولة في التاريخ تشارك في نهائيات كأس العالم.

في المجموعة نفسها، تواجه الإكوادور منتخب ساحل العاج في تمام الساعة الثانية من صباح غد بتوقيت دمشق، على ملعب «لينكولن فاينانشال» في فيلادلفيا بالولايات المتحدة. يسعى كل فريق لتحقيق أول 3 نقاط مهمة، تمهد له الطريق في سباق التأهل عن المجموعة. تأتي المباراة بأهمية إضافية كونها في الجولة الأولى، مما يمنح الفائز دفعة قوية قبل خوض باقي مباريات الدور الأول، خاصة في ظل وجود المنتخب الألماني القوي في المجموعة. كما تعود ساحل العاج إلى نهائيات كأس العالم بعد غياب 12 عاماً منذ مونديال البرازيل 2014، وتأمل في تجاوز دور المجموعات لأول مرة في تاريخها. من جانبها، تشارك الإكوادور في المونديال الثاني على التوالي، بعد أن كانت قريبة من بلوغ الدور الثاني في النسخة الماضية.