توجه الأضواء إلى ملعب هيوستن في الولايات المتحدة في تمام الثامنة مساءً بتوقيت دمشق، حيث سيشهد الجماهير مباراة مرتقبة بين منتخبي البرازيل واليابان، ضمن مباريات دور الـ32 في بطولة كأس العالم لكرة القدم، التي بدأت بفوز كندا على جنوب إفريقيا بهدف دون مقابل.

يأمل منتخب البرازيل في تعزيز مسيرته نحو الفوز بلقبه السادس في تاريخه، بعد تأهله إلى دور الـ32 متصدرًا مجموعته التي ضمت المغرب واسكتلندا وهايتي، حيث حقق انتصارين وتعادل، وأحرز 7 أهداف بينما استقبل مرماه هدفًا واحدًا. ويسعى الفريق البرازيلي لإعادة سيناريو مباراة مونديال 2006 بألمانيا أمام اليابان، والتي انتهت بفوزه 4-1، رغم أن اليابان كانت المبادرة بالتسجيل. عاد نجم البرازيل نيمار من الإصابة وشارك في المباراة الأخيرة ضد اسكتلندا، بينما يستمر غياب رافينيا لاعب برشلونة للإصابة.

من جانب آخر، يرى المدرب الإيطالي للبرازيل كارلو أنشيلوتي أنه ليس هناك فريق واضح للفوز بكأس العالم 2026 حتى الآن، وذلك قبل مواجهة اليابان في دور الـ32. وأشاد المدرب بالمنتخب الياباني، الذي وصفه بأنه منظم وصعب للغاية ويتمتع بجودة عالية، مبرزًا أنهم يحضرون للمباراة كأنها نهائي. أضاف أنشيلوتي أن البرازيل ستحتاج لذهنية قوية وقلب كبير وفكر صافٍ، مشيرًا إلى أن الفريق جاهز ومتحفز وواثق.

في المقابل، يسعى المنتخب الياباني لتحقيق إنجاز غير مسبوق في مشاركته السابعة تواليًا، بعدما توقفت إنجازاته عند دور الـ16 سابقًا. يدرك “الساموراي” صعوبة مواجهة نجوم البرازيل، لكنه يأمل في تكرار سيناريو انتصاره الودي على البرازيل في أكتوبر 2025 بطوكيو بنتيجة 3-2. يعتمد المدرب هاجيمي مورياسو على خطة دفاعية بثلاثة مدافعين، تتحول إلى هجوم ضارب بفضل الأجنحة الهجومية، ويضم تشكيله أسماء بارزة تعتبر مفاتيح اللعب الرئيسية. أثبتت اليابان نفسها في البطولات الكبرى، حيث فازت على ألمانيا وإسبانيا بنفس النتيجة 2-1 في المونديال الأخير، وكادت تقصي كرواتيا بقيادة لوكا مودريتش قبل الخسارة بركلات الترجيح.