تواجه الحكومات العالمية تحديًا في إيجاد حلول لأزمة انخفاض معدلات الولادة، لكن بحثين أمريكيين حديثين يلمحان إلى أن السبب الرئيسي قد يكون الهاتف الذكي. فمنذ إطلاق أول جهاز “آيفون” في 2007، انخفض معدل الخصوبة في الولايات المتحدة بنسبة 22%. ويشير الباحثون إلى أن هذا التراجع يرتبط بتغير طرق التواصل الاجتماعي نتيجة التكنولوجيا.

يرى الباحثون أن استخدام الهواتف الذكية قلل من التفاعلات الواقعية، مما يؤثر على العلاقات الأسرية ويقلل من عدد الولادات. لاستكشاف هذه الفرضية، استخدم باحثون من جامعة “ميدلبوري” الفترة التي اقتصر فيها توفر الآيفون على شبكة واحدة في الولايات المتحدة بين 2007 و2011.

وجد الباحثون أن المناطق التي تمت فيها تغطية الشبكة شهدت تراجعًا أشد في عدد الأطفال لكل امرأة، خاصة بين الفئات الشبابية (15-24 عامًا)، ويعود ذلك إلى تدني الولادات غير المرغوب فيها. وأفادوا بأن انخفاض التفاعلات الاجتماعية والنشاط الجنسي هو السبب الأساسي، وأن الهاتف الذكي ليس العامل الوحيد ولكنه مؤثر كبير.

وسع باحثان اقتصاديان من جامعة “سينسيناتي” الدراسة لتشمل 128 دولة، ووجدوا أن انخفاض الخصوبة تسارع مع انتشار الهواتف الذكية على مستوى العالم، وهي ظاهرة لوحظت في دول ذات ظروف مختلفة. أكدت الدراسة أن هناك “صدمة تكنولوجية عالمية مشتركة”.